Wie man einen Pusher schlägt
Von Bill Tilden*
"Die vertraute Spezies Mensch, die in allen Tennisklubs gedeiht und hervortritt, ist der Spieler, der überall auf dem Platz herumkraxelt und Bälle zurückschubst, drückt und stochert, bis man ihn umbringen möchte. [...] Bestimmte, äußerst wichtige Umstände muss der Spieler, der seinen Nachmittag damit verbringt, gegen Old Jo Gettem ein Match zu spielen, bedenken, wenn er irgendeine Chance auf den Sieg haben will.
Erstens: Sie können nicht rausgehen und Old Jo vom Platz fegen, da Sie auf diese Weise nicht genügend Punkte gewinnen können, um Ihre Fehler aufzuwiegen. Zweitens: Sie können Jo nicht mit eigener Konstanz besiegen, da Ihnen früher als ihm ein Fehler unterläuft, es sei denn, Sie können so wuchtig schlagen, dass Sie ihn zu Fehlern zwingen. Drittens können Sie nicht jeden Schlag töten, den Old Jo Ihnen zuspielt, da seine Bälle so langsam und clever platziert sind, dass Sie nur bei wenigen eine reelle Chance haben, sie hart zu schlagen.
Die einzige Möglichkeit, gegen Jo Gettem erfolgreich zu spielen, besteht darin, auf Ihre Chance zu warten – und wenn sie kommt, sie zu ergreifen. Daher müssen Sie im Spiel gegen Old Jo geduldig und konstant sein, ehe sich eine Eröffnung auftut, dann aber entschlossen. Mit anderen Worten: Sie begegnen Defensive mit Defensive, bis sich eine Eröffnung ergibt, die den Erfolg Ihres Angriffs sicherstellt.
Geduldig sein, dann zuschnappen: Bill Tilden (oben)
gegen Ellsworth Vines 1934 in New York.
Worin besteht eine Eröffnung gegen derartige Defensive? Old Jo wird Ihnen mehrere anbieten, einige davon könnten unbemerkt vorüberziehen, sofern Sie nicht Ausschau danach halten. Es gibt die eher offensichtlichen Eröffnungen, die Ihnen gestatten, Old Jo weit außerhalb des Platzes zu manövrieren, auf eine bestimmte Seite, um dann hart auf die andere Seite zu schlagen; oder der Schlag, der ihn ans Netz holt, sodass Sie ihn passieren können, denn Jo Gettem verfügt selten über einen guten Volley.
Aber einem entgehen oft andere Eröffnungen gegen Jo, die im gegenwärtigen Moment nicht wie Eröffnungen aussehen. Hin und wieder verliert Old Jo bei ein paar wenigen Bällen seine Länge und spielt Ihnen in die Plattmitte. Hierbei handelt es sich um eine Eröffnung, die sofort genutzt werden sollte. Spielen Sie einen Drive tief in die eine oder andere Ecke des Platzes und folgen Sie Ihrem Schlag ans Netz. Dort angelangt, töten sie den Ball sofort.
Es gibt eine Eröffnung mit dem Aufschlag, die zwar nicht jederzeit genutzt werden sollte, da Old Jo sie schnell vorausschauen lernt, die aber mit Besonnenheit eingesetzt werden kann. Servieren Sie nach außen und kommen Sie unerwartet ans Netz. Dies lässt das Spiel von Old Jo häufig zerbrechen, da er gehetzt wird. In dieser kleinen Bemerkung liegt das Geheimnis gegen Old Jo und all seine Sippe. Hetzen Sie ihn! Wann immer, wo immer und wie immer es geht, hetzen Sie den Schubsball-Artisten und Sie werden ihn einfach zu schlagen finden, da er seine Schläge nicht machen kann, wenn er gehetzt ist."
*Quelle: Bill Tilden, Match Play and the Spin of the Ball (1925)
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